Luke Donald no perdona ni el Pro-Am

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Mario Díaz | Madrid
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"Nunca fuí lo bastante afortunado para jugar con Seve, pero sí para jugar hoy con su hijo Javier". Este tweet, adaptado, refleja a la perfección la clase de persona y jugador que es Luke Donald, auténtico y principal atractivo del Bankia Madrid Masters que este jueves comienza en el campo de El Encín, en Alcalá de Henares,y en el que el británico defiende el título conseguido en 2010.

No se había visto un número uno del mundo compitiendo en Madrid desde que lo hiciera el mismísimo Severiano Ballesteros. Por eso, el Pro-Am de hoy -en el que también jugó con Esperanza Aguirre, presidenta de la Comunidad de Madrid, y que, por cierto, ganó- cobró una importancia fundamental en la promoción del torneo de Gonzalo Fernández-Castaño. Como se dijo en la presentación, Donald no pidió nada por venir a Madrid, y eso que está en vísperas del nacimiento de su segundo hijo y su calendario, comparte Circuito Europeo y PGA estadounidense, es de los más apretados.

De hecho, más curiosa aún es su presencia en la capital española considerando que la pasada semana optó por disputar el Links Championship en St. Andrews en lugar de permanecer en Estados Unidos, donde reside, y seguir peleando por ser el primero en terminar una temporada en lo más alto de las listas de ganancias a uno y otro lado del Atlántico pese a la amenaza que suponía Webb Simpson en los playoffs de la FedEx Cup.

Con todo ello y siendo el defensor del torneo, es inevitable que todos los ojos estén puestos en él, aunque, sin duda alguna, no debe ser el único centro de atención en El Encín. Empezando por el propio campo, el último diseño de Von Haggen, largo como pocos y bastante técnico, especialmente en lo que se refiere a los greens, el recorrido alcalaíno pondrá a prueba a lo mejor de la Armada española y a algunos ilustres como John Daly.

El estadounidense no visitaba nuestro país desde hace un buen puñado de años y nada más aterrizar en Madrid se preguntó si recordaría algo de las clases de castellano que recibió hace más de 20 años. Uno de los jugadores más díscolos del circuito estadounidense, doble ganador de grandes (PGA en 1991 y British en 1995) será otro de los más seguidos, aunque los que más seguidores arrastrarán detrás de las cuerdas serán los españoles.

Álvaro Quirós, Miguel Ángel Jiménez y José María Olazábal (el vasco jugará tras un susto de su espalda en el último entrenamiento) son los principales exponentes españoles, aunque junto a ellos habrá un largo etcétera empezando por el propio organizador, Fernández-Castaño, y aumentado en número e importancia por José Manuel Lara, Alejandro Cañizares, Pedro Oriol, Manuel Quirós... Y que nadie se olvide de los Molinari, Matteo Manassero, Ross Fisher, Paul McGinley... Un festival.

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Mario Díaz | Madrid

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De Seve a Azahara

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Por María Jesús Luengo

El golf español se ha quedado huérfano este año. La terrible pérdida de Seve Balleseteros nos dejó sin El REFERENTE, en mayúsculas, de este deporte. Pero la semana pasada, le recuperamos. Durante la celebración de la Ryder femenina, la Solheim Cup, el equipo europeo celebró el título con una foto del gran Seve que había en el vestuario. Dos años antes, en 2009, Severiano había mandado un vídeo a las chicas en Chicago para motivarlas. Nadie mejor que el inventor para dar consejos sobre la Ryder. Y entre las 12 mujeres que formaban el equipo europeo, una española, Azahara Muñoz, que se convirtió en la gran protagonista al dar el punto decisivo para el título.

Y como casi siempre, conocemos a una gran deportista española, cuando nos la enseñan desde fuera. Azahara Muñoz es toda una promesa del golf. En el año 2010 fue nombrada mejor rookie del circuito norteamericano y acabó octava en la LPGA Championship, el circuito profesional. Y como casi todas se ha marchado a Estados Unidos para tener un futuro (allí también están Beatriz Recari, que ya tiene un título de la LPGA, Belén Mozo y María Hernández). En Estados Unidos pueden estudiar una carrera y prepararse para ser profesionales jugando en la Escuela Americana. El siguiente paso es el Circuito Americano, que en el golf femenino dobla en premios al Europeo. 

El futuro profesional de Azahara seguramente estará en el circuito norteamericano, pero ella en cuanto puede vuelve a España. Como buena malagueña (aunque sus padres, maestros, son de Córdoba) tiene un carácter abierto y durante la Solheim en Irlanda se convirtió en el alma del equipo europeo. 

ESPAÑA BUSCA QUE SE JUEGUE LA RYDR CUP DEL AÑO 2018 EN TRES CANTOS

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Llegó la hora. A la una de la tarde en el campo inglés de Wentworth (Canal + Golf) se decide el futuro madrileño para la Ryder Cup 2018. Con S. M. El Rey como presidente de honor y Seve Ballesteros como embajador, la oferta de Tres Cantos es sin duda la mejor de las cinco que hoy se presentan en la sede de la PGA Europea. Y precisamente, como dijo su hermano Baldomero, es de esperar que el añorado cántabro ejerza de Cid Campeador y le haga un último servicio al golf español favoreciendo su elección.

El mayor hándicap para España es haber celebrado la edición de 1997 en Valderrama, la única vez que el torneo ha salido de las Islas Británicas; pero la seriedad de la propuesta y el absoluto apoyo institucional van a ser tenidos muy en cuenta por los electores. Tanto que se especula con que hoy se haga un anuncio múltiple para las próximas tres sedes europeas (2018, 22 y 26). Sería la única forma de asegurar las mejores propuestas en estos tiempos de crisis.

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DESCANSA EN PAZ SEVERIANO BALLESTEROS

La peor  de las noticias se ha confirmado en las primeras horas de este sábado 7 de mayo. Severiano Ballesteros ha muerto en su casa de Pedreña rodeado de su familia y sus seres queridos. Seve ha fallecido a las 02.10 de la madrugada a consecuencia de una insuficiencia respiratoria, según informaban sus más allegado mediante su página web oficial...

Una trágica noticia que desgraciadamente se esperaba tras el anuncio ayer por parte de la familia de un empeoramiento en el estado neurológico de Seve.

El genial golfista cántabro ha luchado durante los últimos dos años y siete meses contra un devastador tumor cerebral. Se sometió a cuatro intervenciones a vida o muerte de las que consiguió salir con una fortaleza inusitada. Sin embargo, hoy, a los 54 años decía adiós en Cantabria.

Padeció dos tumores cerebrales que le fueron descubiertos la tarde del 6 de octubre de 2008, tras sufrir sendos desvanecimientos en el aeropuerto de Barajas y en un restaurante de la capital. Los doctores Isla y Pérez Álvarez, que dirigen el servicio de neurología del Hospital de La Paz de Madrid, fueron muy claros en su diagnóstico acerca de la enfermedad: tras las pruebas efectuadas, el enfermo presentaba dos tumores malignos, del tamaño de dos pelotas de golf, alojadas en el cerebro.

La familia agradecía a todos en un comunicado el apoyo que ha recibido Seve. "La familia agradece todas las muestras de apoyo y cariño que se vienen recibiendo desde que Seve ingresó el 5 de octubre de 2008 en el Hospital Universitario la Paz de Madrid. Al mismo tiempo ruegan respeto a la intimidad en momentos tan dolorosos. Muchas gracias". 

GRACIAS SEVE BALLESTEROS...